인플루엔자 (독감)은 바이러스에 의한 급성 호흡기질환으로 폐렴을 유발하고 만성 질환을 앓고 있는 사람의 사망률을 증가시키는 원인으로 알려져 있다. 매년 인플루엔자 유행기간 동안 급성심근경색 발병률과 사망률이 증가한다는 보고가 있었으며, 급성 감염의 경우 급성 심근경색 위험 증가와 연관이 있다는 역학조사 결과가 보고되었다.

이와 관련하여 최근 인플루엔자 바이러스 백신 접종이 급성심근경색 발병의 위험을 45% 감소시킬 수 있다는 연구내용이 2013년 8월 'Heart’에 발표되었다.

급성심근경색과 인플루엔자

급성심근경색이란 심장 부근의 혈관에 문제가 생기면서 심장까지 산소나 영양분이 제대로 공급되지 않는 증상으로 주로 겨울철에 많이 발생한다. 낮은 온도에 의한 혈관 수축 외 대사 요인 등이 심장질환의 발병원인으로 알려져 있다. 여러 역학조사 결과 인플루엔자가 유행하는 겨울철 심장질환에 의한 입원률과 사망률이 증가한다고 보고되어, 인플루엔자 감염이 심장질환을 유발할 수 있다고 여겨졌다.

호주의 New South Wales 대학 연구팀은 인플루엔자가 심근경색의 중요한 유발인자 인가에 관하여 알아보기 위하여 2008년부터 2010년까지 심혈관 질환을 가진 대상군 275명과 심혈관 병력이 없는 대조군 284명을 대상으로 연구를 수행하였다. 대조군의 경우 1년 동안 일시적인 심장압박이나 통증이 있는 사람은 연구에서 제외되었다 (표 1). 

표 1. 대상군과 대조군의 통계학적 특성

인플루엔자 감염, 심근경색과 관련 없음.

참여자의 인플루엔자 백신 접종 여부를 확인해 본 결과 약 51% (559명 중 285명)가 백신 접종을 받았고, 연령별로는 65세 이상의 71.7% (311명 중 223명)가 40~64세는 21.4% (248명 중 53명)만이 백신 접종을 받았다. 특히 대상군의 접종률은 33.5% (284명 중 92명)이고 대조군은 64.8% (275명 중 184명)으로 대조군에서 백신 접종률이 두배정도 높았다.

이들의 인플루엔자 감염여부를 확인해 본 결과 대상군은 12.4%, 대조군은 6.7 % 가 감염되어 대조군에 비해 대상군이 2배정도 인플루엔자 에 감염되었다 (odds ratio 1.97;95% CI 1.09-3.54) (표 2).

표 2. 대상군과 대조군의 인플렌자 감염여부 확인

다변량 분석을 통해 급성심근경색의 중요한 예측변수를 확인해 본 결과 인플루엔자는 급성심근 경색 발병에 중요한 요인은 아니었다 (p=0.8).

 백신 접종시 심근경색 위험 45% 감소

그러나 연령, 성별, 흡연여부, 높은 콜레스테롤, 인플렌자 백신 접종여부가 급성심근경색과 매우 연관이 높음을 알 수 있었다 (표 3).

표 3. 다변량 분석을 통한 급성심근경색의 예측인자 분석 결과

흡연시 심근경색 위험 2배 증가

고콜레스테롤혈증시 심근경색 위험 2배 증가

남자인 경우 심근경색 위험 3.8배 증가

특히 인플루엔자 백신 접종이 급성심근경색위험의 45% 감소와 연관이 있었으며, 40~64세 백신 접종한 환자의 경우 45%, 60세 이상의 환자의 33%에서 급성심근경색 예방되었다고 추정할 수 있었다. 

인플루엔자 백신 접종 시기도 중요

Sirisardena 박사팀의 연구결과에 의하면 인플루엔자 백신 접종 시기도 심혈관 질환 발병위험 감소의 중요한 요인으로 확인되었다. 총 7만 여명을 대상으로 한 연구결과에 의하면 9~11월 중순에 백신을 접종했을 때 (AOR 0.79, 95％, CI 0.75~0.83)가 11월 중순에서 다음해 2월까지 접종한 경우(AOR 0.880.79~0.97)에 비해 심혈관 질환 발병 위험 감소폭이 높아, 일찍 접종할수록 심혈관 질환 위험을 낮출 수 있었다 (표 4). 일년이상 백신을 접종을 하지 않았을 경우는 심혈관 질환 예방에 효과가 없었으며, 인플루엔자 백신을 여러 번 접종할수록 백신 접종을 하지 않았을 경우에 비해 심혈관 질환 위험이 감소되었다.

표 4. 인플루엔자 백신 접종과 급성심근경색간의 상관관계 분석

이전의 여러 임상실험 결과에서도 인플루엔자 백신은 심각한 인플루엔자 예방, 폐렴의 발생, 심혈관질환에 의한 사망률 감소, 재발 위험 감소와 연관있었다. 이번 연구 결과 인플루엔자 감염이 급성심근경색을 유발하지 않았지만, 인플루엔자 백신은 급성심근경색 위험을 감소시킬 수 있음이 확인되었다. 이는 백신 자체가 급성심근경색을 예방하거나 면역활성화 유도에 인한 효과라고 추측하고 있다. 인플루엔자 백신 접종으로 심장질환 위험이 높은 사람의 심혈관 질환의 발병을 낮출 수 있을 것이라 기대한다.

[근거]

1.   Maclntyre et al., Ischaemic heart disease, influenza and influenza vaccination: a prospective case control study. Heart 2013. doi: 10.1136/heartjnl-2013-304320

2.   Siriwardena et al., Influenza vaccination, pneumococcal vaccination and risk of acute myocardial infarction:matched case-control study. CMAJ 2010. DOI:10.1503/cmaj.091891